[:en]Travel tips: Cologne[:nl]Travel tips: Keulen[:]

[:en]As you could read earlier, we’ve been planning to go to Cologne for quite a while. When we finally arrived, I had so much on my to-do list that I had no idea where to start. What an amazing city! I’ll share my favourite travel tips for Cologne with you.

The Dom

Of course you really can’t miss the Dom when you’re visiting Cologne. This beautiful cathedral is close to the station and it impossible to ignore. You wouldn’t want that either because it’s beautiful inside and out. For a couple of euros you can get in and make the climb to the top. It gives you the best view of the city ever.

Hohenzollernbrücke

Romance alert! When you go to Cologne by train, there’s a big chance that you’ve crossed the Hohenzollernbrücke. This is the love locks bridge. Paris has one but the one in Cologne isn’t worth any less. Walk passed the Dom and straight through to the river. You’ll see it right away.

Triangle tower

Cross the Hohenzollernbrücke and walk towards the big triangular tower. Of course you can climb the Dom and see the view of the city but for 3euro you can get up the Triangle Tower and have the view including the Dom!

EL-DE haus

Have you had the tour from the Dom to the bridge and the viewpoint? You can cross the river again and go towards the Fischmarkt (super cute with all the old, colourful buildings) or go through the city center towards the EL-DE Haus. This museum is located in Altstadt-Nord and was an old prison from the Gestapo. It’s impressive and still gives me goosebumps thinking about it.

Belgisches Viertel

The district Belgisches Viertel is amazing! It’s a small non-touristy district with nice cool cafes, shops and coffee bars. We walked around here and I immediately felt quite at home. Perfect small squares with around each corner new places to have a beer and enjoy your weekend in Cologne.[:nl]Zoals jullie begin februari al konden lezen, had ik behoorlijk wat hotspots op mijn to do-lijstje voor Keulen staan. Toen we daadwerkelijk eindelijk in de stad kwamen (het kostte twee maanden door de mannengriep, maar dan heb je ook wat!), wist ik dan ook echt niet waar te beginnen. En hetzelfde is het geval voor het schrijven van deze hotspots-blogs. En dus snijd ik alles maar in drieën. Of vieren. Of vijven.

Bezoekje naar Keulen gepland? Houd dan zeker m’n blog in de gaten want snel komen de food & drinks en shopping-hotspots!

Keulen zou niet eerste de stad van mijn keuze zijn als ik naar Duitsland zou gaan, maar toen ik de tickets van NS Hispeed via Facebook won, werd ik toch behoorlijk enthousiast. Na wat verhalen, vooral van Anouk, had ik het idee dat dit wel eens een goede nieuwe toevoeging aan mijn citytrip steden kon zijn. Jammer genoeg bleek het dat niet helemaal: na twee dagen heb je het wel zo’n beetje gezien (daarnaast was het super kut weer, stond carnaval op het punt van los barsten en was een groot aantal to do-spots dicht). Maar in die twee dagen kan je behoorlijk wat toffe dingen zien.

De Dom

Onmisbaar uiteraard als je een tripje naar Keulen maakt. Deze prachtige kathedraal staat vlak naast het station en je kunt er écht niet omheen. Moet je ook niet willen want hij is van binnen en buiten erg mooi. Voor een klein bedrag kan je een tocht naar boven maken en heb je prachtig uitzicht over de stad. Het glas-in-lood in de kathedraal is trouwens vooral erg prachtig, goed opletten als je binnen rondloopt!

Hohenzollernbrücke

Als je met de trein naar Keulen gaat (aanrader, want het station ligt erg dichtbij het centrum) rijd je de stad binnen over de Hohenzollernbrücke. Als je goed oplet kan je vanuit je treinraampjes ook al de slotjes zien hangen. Want, inderdaad, dit is dé slotjesbrug van Keulen. Parijs heeft er een, maar die van Keulen doet daar zeker niet voor onder. Dus loop achter de Dom langs (het beste is om rechts langs de kathedraal te lopen, tussen de Dom en het museum door) en dan zie je ‘m al! Alle kleurenpracht van de gekleurde slotjes komt je al snel tegemoet en het geeft echt een super vrolijk aangezicht.

Triangeltoren

Ben je de brug over? Dan heb je rechts van je een gigantische driehoek-achtige toren staan: de Triangeltoren. Je kunt weliswaar de Dom op als uitkijkpunt maar voor drie euro wordt je in de Triangeltoren met een lift (luxe!) naar boven gebracht voor een stunning uitzicht op 103.2 meter hoogte. Of nouja, daar ga ik vanuit.. Want toen wij er waren waaide het zo ontzettend hard dat ze bang waren voor omblaasgewaar en hem gesloten hadden. Huilen.

EL-DE haus

Kleine tour van Dom, de brug en het uitkijkpunt gehad? Dan kan je aan de centrumkant over de Vismarkt lopen (té leuk met al die oude, gekleurde pandjes) maar je kunt met een kleine wandeltocht door het centrum ook richting het EL-DE Haus. Dit museum ligt in Altstadt-Nord en was een oude gevangenis van de Gestapo. In deze gevangenis werden gedurende het hele Nazi-regime gevangenen gemarteld.
Bij binnenkomst van het gebouw krijg je op de eerste en tweede verdieping veel informatie over de Gestapo, het Nazi-regime en het effect daarvan op Keulen. Erg indrukwekkend maar huur wel een audiotour voor twee euro, want alles is in het Duits en anders mis je veel te veel informatie. Heb je die twee verdiepingen gehad? Dan kan je naar de kelder. Daar bevinden zich de cellen waar de Gestapo de gevangen martelde. Kleine ruimtes waar ‘criminelen’ soms met z’n dertigen opgesloten zaten. De tekeningen, woorden en wensen die de gevangenen in de muur hebben gekrast maken ontzettend veel indruk. Zeker even bezoeken.

Belgisches Viertel

De wijk Belgisches Viertel zal je in mijn andere twee, drie of acht andere blogjes over Keulen nog regelmatig tegenkomen. Dit is namelijk een beetje het Friedrichshain / Spijkerkwartier / Camden van Keulen. Een bijzondere, niet-toeristische wijk met hele toffe zaakjes en koffietentjes. We liepen er rond en ik voelde me er ongelooflijk thuis, dit lijkt me wel een plek om in de zomer nog eens rustig rond te struinen. Perfecte pleintjes met terrasjes, die natuurlijk allemaal dicht waren, toffe shops die helemaal verlaten waren omdat de regen met bakken uit de lucht kwam vallen.. Nouja, onze timing was niet ideaal maar deze wijk heeft echt een ontzettend fijne sfeer![:]